Prisen deles ut hvert år av Den norsk-tyske Willy Brandt-stiftelsen for særskilt fortjenstfullt arbeid og engasjement for å bygge de tysk-norske forbindelser. Lønning får prisen for et mangeårig virke som har bidratt til gjensidig norsk-tysk forståelse. Tidligere vinnere av prisen inkluderer Thorvald Stoltenberg, Kåre Willoch og Jostein Gaarder.
Willy Brandt-stiftelsen arbeider for å fremme kontakten mellom Norge og Tyskland innenfor kultur-, samfunns- og næringsliv. Stiftelsen skal fremme gjesidig kunnskap om de to landene, og legge til rette for kontakt og samarbeid mellom ulike grupper i det tyske og norske samfunnet.